Ключевой параметр в нашем климате — стойкость к циклам замораживания и оттаивания. Морозостойкость напрямую связана с водопоглощением: чем ниже пористость, тем дольше покрытие переживает зиму. Плотные граниты впитывают доли процента влаги, тогда как травертин и известняк заметно пористее. Для уличного мощения в холодном климате плотные породы предпочтительнее.
Прочность на сжатие и истираемость определяют нужную толщину плит. Для дорожки, по которой только ходят, хватает толщины 20–30 мм, мрамор блэк энд голд под автомобиль толщину увеличивают до 60–80 мм. Гранит и кварцит держат нагрузку лучше всех, доломит натуральный рыхлый травертин — значительно хуже.
Фактура поверхности решает вопрос безопасности. Полированная плита после дождя превращается в каток. Термообработка, бучардирование и галтовка заметно снижают скольжение. На лестницах и наклонных участках выбор фактуры перестаёт быть эстетическим.
Геометрия камня сказывается и на бюджете, и на сроках. Плиты точной геометрии укладываются быстро и дают ровный рисунок, но требуют более точного основания. Колотый плитняк доступнее по цене, однако требует ручной подгонки. Колотую брусчатку обычно применяют на проездах.
Цветовую гамму стоит подбирать с оглядкой на фасад дома. Светлые сорта камня меньше нагреваются на солнце, тёмный гранит нагревается сильнее. Наконец, стоит заложить в смету запас материала на подрезку и брак. Докупить камень из той же партии позже почти невозможно.