Ключевой параметр в нашем климате — морозостойкость. Морозостойкость напрямую связана с водопоглощением: чем ниже пористость, тем дольше покрытие переживает зиму. У гранита водопоглощение составляет доли процента, а травертин и известняк впитывают влагу гораздо активнее. Для открытых дорожек в средней полосе это решающий довод в пользу плотных пород.
Прочность на сжатие и истираемость задают толщину плит. Для дорожки, по которой только ходят, натуральный камень Ставрополь обычно достаточно 20–30 мм, какой мрамор выбрать для лестницы въезда и парковки толщину увеличивают до 60–80 мм. Плотные магматические породы переносят такую нагрузку без оговорок, пористые карбонатные породы — значительно хуже.
Обработка лицевой стороны напрямую влияет на скольжение. Полированная плита после дождя превращается в каток. Шероховатые фактуры дают надёжное сцепление. Для ступеней и участков с уклоном выбор фактуры перестаёт быть эстетическим.
Формат элементов определяет и стоимость, и скорость работ. Пиленые плиты правильного формата позволяют работать быстро, но стоят дороже. Колотый плитняк обходится дешевле, при этом подгонка каждого элемента отнимает много времени. Брусчатку обычно применяют на проездах.
Цветовую гамму подбирают под фасад и кровлю. Травертин и светлый песчаник меньше нагреваются на солнце, тёмный гранит накапливает больше тепла. И последнее — в бюджет закладывают дополнительные 10–15 % материала. Без такого запаса не обходится ни одна укладка.